坊间传言,城中曾有一座淫祠,其内供奉泥偶怪神。一孩童误入,以弹丸击之,泥偶印堂破碎,恶鬼从中逃出,四处作乱,专魇孩童。
此事真假与否无从考究,信则有,不信则无。
七日前,城西万家小少爷发高烧,请来名医诊治,不见好转。老爷听闻泥偶怪神的传言,担忧儿子中邪,便拖家带口前往天界寺祈福。
全家上下日日吃斋念经、烧香拜佛,小少爷却病得一天比一天重。
眼看着儿子出气多进气少,万老爷急得好似热锅蚂蚁。
恰逢此时,一云游道士偶然路过,望见万家府邸隐有霞光,却让冲天鬼气给遮掩了,故而闯进前院,好心提点:
“少爷乃神仙下凡历练,幼时受胎中之迷,故而神智懵懂。贫道掐指一算,他命中有三道劫难,度过了便能一飞冲天,定成人中龙凤。”
“这第一道劫难,就是恶鬼缠身。这恶鬼乃少爷上一世孽缘,若能挺过这一劫,了断前世因果,少爷自然神智清明、不复往日浑噩;若是不能,只有转世投胎,再求来世。”
“贫道为尔等指一条明路,也算结一桩善缘。若想度过此劫,还须除灭邪鬼……切记切记,除恶务尽。”
言罢,云游道士分文不取,飘然离去。
万老爷得此指点,立即张榜发文,聘请各路奇人异士。若能除得恶鬼,立赏白银一百两,并奉为座上客卿,供养终生。
……
黄永伺候过天界寺香客,故而曾听闻此事。
他告知吕靖来龙去脉,唯独把赏银少说了一半。
“怎么说,合伙干一票不?”
黄永舔干净上唇羊汤渍,左右四顾一番,凑近了压低声音道:“我都已经想好了,回头弄点墙灰,给你头发染白,正好你说话老气横秋的,可以装做返老还童的神仙。到时候先把万老爷给唬住,烧两张符了事,他信就给钱,不信咱们就走人,左右都不亏……”
吕靖斜睨:“那你呢?”
黄永都想周全了:“我吃点亏,当你座下童子,帮你传话收钱什么的。你都是当神仙的人了,亲自收人赏钱,太掉价。”
吕靖抚额叹息,自己当初敢跟这人摸尸,实属心大,不过也是穷得没办法了。
钱啊钱,难倒英雄汉。
吕靖想起自己还欠万家两吊买命钱,体内真阳鼓噪又须阴煞平衡,于是搁下瓷碗,擦了擦嘴,道:“算我一个。”
“好!还是老弟有胆!”黄永赞道:“事不宜迟,咱们喝完羊汤,就去买墙灰……”
“用不着装神仙,咱真去抓鬼。”吕靖顿了顿,把羊汤钱拍在桌上,反问黄永:“你有没有胆子入伙?”
黄永嗤之以鼻:“你瞧你,又吹牛,学了几天拳脚功夫就不知天高地厚了,我才是正经出家人,这方面我比你懂……”
说着,他见吕靖面色不改,不像是在开玩笑,声音渐渐低了下来:“真去啊?”
“怕了?”吕靖挑眉。
黄永当然怕,自万岁山遇鬼,他做梦都怕梦到猫。没想到吕靖自个往火坑里跳,当真是好了伤疤忘了疼。
但话又说回来了,正所谓输人不输阵,他现在要是说怕,这面子往哪搁?
“谁怕了?怂个蛋!你黄哥像是没卵子的人吗!”黄永拍案而起。
“好!事不宜迟,现在就走!”
吕靖顺势起身,他对京城不熟,还需黄永帮忙带路。
豪言壮语说出口就收不回来了,黄永只能硬着头皮逞一回英雄。
他领着吕靖去揭榜,一路上围观小民议论纷纷,说是这几日来了不少骗子揭榜,全都被万老爷戳穿,轻则轰出万府,重则扭送衙门,杖责二十。
众人议论传入耳中,黄永心里头忐忑不安。
进万府之前,他总算说了实话:
“那什么,先跟你透个底,咱进寺时日太短,还没学到什么真东西,现在回头还来得及……”
“没事,抓鬼我来,你帮忙收钱就行。”吕靖没有户籍黄册,不好领赏银,只能交由黄永代劳。他从包袱里取出宝剑,打算用来充门面。
话都已经说到这个份上了,黄永实在没法开口推脱。他双手叉腰,站在青石街道上,望着万府的阔气大门,两座石狮子像是在讥笑来者不自量力。
舍命陪君子,豁出去了!
砰砰砰——
黄永敲着黄铜门环,喊道:“来人呐!快来人!”
门后传来急促的脚步声,一名小厮开了侧门,探头打量,询问来者何事。
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